История России знает Ивана Грозного не только как реформатора, действовавшего в противоречивую эпоху перехода от феодализма к Новому времени, но и как одного из создателей Русского государства. По мнению большинства историков, русский правитель был хорошо образован и начитан. С этим были согласны даже его враги. Будучи ребенком, Иван Грозный очень любил читать. Возможно, именно это в далеком будущем способствовало появлению книгопечатания в Москве. Первые шаги в этом направлении были связаны с деятельностью митрополита Макария и его работой «Четьи Минеи» в 1550-х годах. Спустя несколько лет типографическими делами стали заведовать дьякон одной московской церкви Иван Федоров и Петр Мстиславец, уроженец города Мстиславля. «Апостол» - первая книга, напечатанная ими в 1564 году. Она была украшена фигурными изображениям апостола Луки, гравированными заставками. Через год вышли в свет два издания «Часовника». Позже царем была устроена типография в Александровской слободе Москвы.
Вместе с произведениями, отражавшие борьбу идеологий, были и такие, которые являлись своего рода итогами достижений русской культуры, церкви и науки.
Такое произведение как «Домострой» объединил в себе основные правила поведения человека в различных сферах: религиозной, семейной, государственно-общественной. Эта книга была отражением русской действительности XVI века, а постулаты, отраженные в ней, были общеобязательными для исполнения всеми.
Церковную жизнь, в частности церковно-административную и церковно-обрядовую, с исключительной детализированностью описывал «Стоглав». Это произведение сыграло очень большую роль в деятельности церкви XVI века.
Сборником научных знаний и энциклопедией систем научных воззрений явился «Азбуковник».
Надо отметить, что Иван Грозный оставил после себя и личное литературное наследие в виде публицистики, многочисленных посланий и писем, благодаря которым ученые узнают об истории Средневековья, радостях и горестях народа.
Особое отношение было у царя и к музыке. Осознавая значение этого искусства, он поддерживал отношения с двумя наиболее талантливыми композиторами своего времени. Имя первого – Федор Христианин. Он был создателем новой школы пения. Второй – Иван Нос – ученик Савы Рогова. Сам Иван Васильевич очень любил пение и практиковался на заутрени и литургии. Есть мнение, что царь имел даже склонность к сочинению музыки, то есть был даже композитором.
